Police Receive SPVQ’s Operational Review into Investigation of Holly Bartlett’s Death

Posted:

EN

Earlier this year, Halifax Regional Police (HRP) and Halifax District RCMP requested that the Service de police de la Ville de Québec (SPVQ) conduct an operational review of our investigation into the death of Holly Bartlett who died on March 28, 2010.

Earlier this week, HRP and Halifax RCMP received the report outlining SPVQ’s findings and yesterday received a briefing from the two reviewers who led the operational review. They have spent the last four months meticulously analyzing the file. We thank them for conducting a thorough review, and appreciate their insight and recommendations as to how we can improve our processes and our overall approach to investigations.

Their review has reaffirmed that Holly’s death was accidental, but we recognize that doesn’t lessen the impact of her death on her family, friends and community. This was a tragic accident and the passing of an exceptional person. Ideally, we would have liked to have answered all of the family’s questions at the time of Holly’s passing and recognize that the review process would have caused additional duress for them. We hope the completion of this review and SPVQ’s recommendations to police will be a step forward in the healing process for Holly’s loved ones.

With respect to SPVQ’s review, we’ll now take the necessary time to fully study the report and determine how we can best implement their recommendations. At an initial glance, we acknowledge that there are areas of the investigation that could have been conducted more thoroughly, even though it wouldn’t have changed the outcome. Specifically, we recognize that opportunities exist to ensure rigour in our investigative processes and strengthen communication, particularly as it relates to dealing with the family of a victim who has passed away.

One area of the operational review that raised concern for us was that SPVQ took the approach of only reviewing our investigative process and not interviewing each officer involved in the file. As a result, criticisms were levelled against investigators who were not given an opportunity to provide context as to their actions. We’ll be following up on those areas internally to provide clarity.

Ultimately, both HRP and Halifax RCMP are committed to taking steps to make ourselves better police services and offer better services to our communities. We will communicate any resulting changes publicly once we’ve had a chance to thoroughly review the report and determine an action plan with respect to the recommendations that SPVQ made.

Signed:

Chief Jean-Michel (JM) Blais, Halifax Regional Police

Chief Superintendent Roland Wells, Halifax District RCMP

 

La police reçoit les résultats de l’examen opérationnel de l’enquête sur le décès de Holly Bartlett

Plus tôt cette année, la Police régionale d’Halifax (PRH) et le District d’Halifax de la GRC ont demandé au Service de police de la Ville de Québec (SPVQ) d’effectuer un examen opérationnel relativement à l’enquête sur le décès de Holly Bartlett, survenu le 28 mars 2010.

Plus tôt cette semaine, la PRH et la GRC d’Halifax ont reçu le rapport contenant les conclusions du SPVQ et hier, les deux réviseurs ayant mené l’examen opérationnel ont passé en revue les résultats avec des représentants de la PRH et de la GRC. Ces réviseurs ont consacré les quatre derniers mois à analyser minutieusement le dossier. Nous les remercions d’avoir effectué un examen exhaustif et nous apprécions leurs commentaires et leurs recommandations sur les façons dont nous pouvons améliorer nos processus ainsi que nos stratégies d’enquête globales.

Leur examen a confirmé que le décès de Holly était un accident; toutefois, nous reconnaissons que cela ne soulage pas la peine ressentie par les membres de sa famille et ses amis. Il s’agit d’un accident tragique et du décès d’une personne extraordinaire. Idéalement, nous aurions aimé répondre à toutes les questions des membres de la famille au moment du décès de Holly et nous reconnaissons que le processus d’examen leur aurait créé du stress additionnel. Nous espérons que cet examen et les recommandations formulées par le SPVQ aideront ses proches à commencer à panser leurs blessures.

En ce qui concerne l’examen effectué par le SPVQ, nous prendrons le temps nécessaire pour examiner en profondeur le rapport et déterminer comment procéder à la mise en œuvre des recommandations. Après une lecture initiale du rapport, nous reconnaissons qu’il y a des aspects de l’enquête qui auraient pu être plus exhaustifs, mais cela n’aurait en rien changé le résultat. Plus précisément, nous reconnaissons qu’il existe des possibilités d’assurer davantage la rigueur de nos processus d’enquête et d’améliorer nos communications, surtout en ce qui concerne notre façon de communiquer avec la famille d’une victime.

Un aspect de l’examen opérationnel qui nous préoccupe est le fait que le SPVQ a seulement examiné nos processus d’enquête sans parler à chaque enquêteur au dossier. Par conséquent, dans le rapport, on critique des enquêteurs qui n’ont pas eu l’occasion de fournir un contexte pour les mesures qu’ils ont prises. Nous assurerons un suivi à l’interne pour clarifier ces questions.

La PRH et la GRC d’Halifax s’engagent à prendre les mesures nécessaires pour devenir de meilleurs corps policiers et pour offrir de meilleurs services à la collectivité. Après avoir eu l’occasion d’examiner en profondeur le rapport et d’élaborer un plan d’action relativement aux recommandations formulées par le SPVQ, nous communiquerons au public tous les changements adoptés.

Signé par:

Directeur Jean-Michel (JM) Blais, Police régionale d’Halifax

Surintendant principal Roland Wells, Halifax District RCMP