Zatzman Sportsplex public art now on display

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The Zatzman Sportsplex is just days away from its official opening, and already the excitement is building with last night’s unveiling of a new public art installation for the facility.

“This truly remarkable Jordan Bennett piece underscores the importance of continued investment in public art,” said Halifax Mayor Mike Savage. “The Zatzman Sportsplex will soon become a recreation and cultural hub for our community and this dynamic public art will add significantly to the user experience.”

Award-winning Mi’kmaq artist Jordan Bennett is the creative mind behind the work of art, having been selected by the municipality to design, create, and install the $200,000 public art piece at the newly updated facility.

The exhibit is titled Pjila’si (Welcome in Mi’kmaq) and incorporates various metals, traditional Mikmaq motifs and colour to create a piece that explores the various histories, traditions and contributions to sport in Mi’kmaki, such as the canoe, hockey, basketball, and more.

This exhibit makes use of aluminum, oak, walnut, ash and maple wood, 3M road sign sheeting, and locally sourced labradorite. The new art installation aims to inspire those who visit the Zatzman Sportsplex to feel welcomed, supported, and encouraged while engaging in their active and healthy lives inside and outside these walls. 

The art project has two components. The primary focus was on the development of a signature, wall-mounted feature inside the new main entrance. The secondary focus is a design application for the 1,500 square feet of interior window space that will be prominently displayed for the enjoyment of those walking past the facility.

“It has been an honour to work on this project over the last year,” said Bennett. “From the moment of putting initial ideas down on paper, to the final touches of the finished work.

“Planning such a large piece takes a huge team of creatives, people who believe in your vision, talented makers and creators to bring all the elements together. I hope that people of K'jipuktuk and visitors to this new complex enjoy this addition to a growing representation of Mi'kmaq and other Indigenous artists in public spaces.”

Halifax Regional Council approved a policy in 2008 that stipulates one per cent of the total construction costs of a new or renovated publicly accessible municipal facility will be invested in public art.

ABOUT THE ARTIST:

Jordan Bennett, Mi’kmaq- Stephenville Crossing Ktaqamkuk (Newfoundland) BFA, MFA

Jordan's ongoing practice utilizes painting, sculpture, video, installation and sound to explore land, language, the act of visiting, familial histories and challenging colonial perceptions of indigenous histories, stereotypes and presence with a focus on exploring Mi’kmaq and Beothuk visual culture of Ktaqamkuk.

In the past 10 years Jordan has participated in over 75 group and solo exhibitions nationally and internationally. He has been the recipient of several awards and honours, a Hnatyshan Foundation REVEAL award, presented with the 2014 Newfoundland and Labrador Arts Council’s Artist of the Year and named as one of the artists in the 2014 Blouin ARTINFO's Top 30 under 30 in Canada.

Most notably he has been long listed for the 2015 and 2016 Sobey Art Award, and was short listed for the 2018 awards. Jordan is currently partnered with IOTA: STUDIOS, and working on several projects including various artistic collaborations, public commissions and exhibitions, including a public art commission for the Zatzman Sportsplex in Dartmouth, NS and a solo exhibition at the Art Gallery of Nova Scotia.   

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Le jeudi 7 février 2019 (Halifax, N.‑É.) – Il ne reste plus que quelques jours avant l’ouverture officielle du Zatzman Sportsplex, et l’intérêt pour le bâtiment est déjà considérable à la suite du dévoilement, hier soir, d’une nouvelle œuvre d’art publique pour l’installation.

« Cette œuvre tout à fait remarquable de Jordan Bennett souligne l’importance d’un investissement continu dans l’art public, a déclaré le maire d’Halifax, Mike Savage. Le Zatzman Sportsplex deviendra bientôt un centre de loisirs et de culture pour notre collectivité, et cette œuvre d’art dynamique ajoutera grandement à l’expérience de l’utilisateur. »

L’artiste Mi'kmaq primé Jordan Bennett est l’esprit créatif à l’origine de l’œuvre d’art, ayant été sélectionné par la municipalité pour concevoir, créer et installer l’œuvre d’art publique de 200 000 $ dans l’installation nouvellement rénovée.

L’œuvre s’intitule Pjila’si (bienvenue en mi’kmaq) et intègre une variété de métaux et de motifs et couleurs mi’kmaq pour créer une œuvre qui explore les diverses histoires et traditions sportives et contributions aux sports dans le Mi’kmaki, comme le canot, le hockey et le basketball, et bien d’autres activités.

Cette œuvre fait usage d’aluminium et de bois de chêne, de noyer, de frêne et d’érable, de feuilles de pancartes routières 3M et de labradorite de source locale. La nouvelle œuvre d’art cherche à inspirer les visiteurs du Zatzman Sportsplex à se sentir accueillis, soutenus et encouragés pendant qu’ils mènent leur vie active et saine entre ces murs et à l’extérieur. 

Le projet artistique a deux volets. L’objectif principal était la création d’une unité murale phare pour l’intérieur de la nouvelle entrée. L’objectif secondaire est une application conceptuelle visant à remplir une fenêtre de 1 500 pieds carrés qui sera mise en évidence pour en faire profiter les personnes passant devant l’installation.

« Ce fut un honneur de travailler à ce projet au cours de la dernière année, a affirmé M. Bennett. Du moment où les premières idées ont été mises sur papier à celui où la dernière touche a été mise.

La planification d’une aussi grande œuvre nécessite une énorme équipe de personnes créatives qui croient en votre vision, d’auteurs et de créateurs talentueux pour tout rassembler les éléments. J’espère que les habitants de K'jipuktuk et les visiteurs de ce nouveau complexe aimeront cet ajout à une représentation grandissante d’artistes Mi'kmaq dans les espaces publics. »

En 2008, le Conseil régional d’Halifax a approuvé une politique qui précise que 1 % des coûts de construction totaux d’une installation municipale nouvelle ou rénovée qui est accessible au public sera investi dans l’art public.

AU SUJET DE L’ARTISTE

Jordan Bennett, Mi’kmaq- Stephenville Crossing Ktaqamkuk (Terre‑Neuve‑et‑Labrador), BFA, MFA

Dans l’exercice de son métier, Jordan utilise la peinture, la sculpture, les vidéos, l’installation et les sons pour explorer la terre, la langue, l’acte de la visite, les histoires familiales et la remise en question des perceptions colonialistes des histoires autochtones, les stéréotypes et la présence en mettant l’accent sur l’exploration de la culture visuelle des Mi’kmaq et des Béothuks à Ktaqamkuk.

Au cours des dix dernières années, Jordan a participé à plus de 75 expositions collectives et individuelles aux échelles nationale et internationale. Il a été récipiendaire de plusieurs prix et honneurs; il a reçu le prix REVEAL de la Hnatyshan Foundation; il a été désigné comme artiste de l’année par le Conseil des arts de Terre‑Neuve‑et‑Labrador; et il a été inscrit au palmarès des 30 artistes de moins de 30 ans en importance au Canada de 2014 selon Blouin ARTINFO.

Notamment, son nom a été inscrit à la liste longue du prix Sobey Art de 2015 et de 2016, de même qu’à la liste restreinte pour les prix de 2018. Jordan a établi un partenariat avec IOTA: STUDIOS, et il travaille à plusieurs projets, dont diverses collaborations artistiques, des commissions publiques et des expositions, y compris une commission d’art public pour le Zatzman Sportsplex à Dartmouth, en Nouvelle‑Écosse, et une exposition solo à la Galerie d’art de la Nouvelle‑Écosse.